BY: EFE, LA Opinión ~ JULY 31, 2017
Despite official threats to eliminate the Deferred Action Program (DACA), 35 "Dreamers" will risk going to Mexico in August to study abroad and take advantage of the opportunity to acquire a ‘lawful entry’ status upon returning to the country.
"My mother is the one who is most distressed, I am nervous about the return, but I have faith that I will be able to enter," said Francisca Mejía Campos to EFE, one of the students that has benefited from DACA, the immigration relief established in 2012 by President Barack Obama.
The so-called "Dreamers" will participate in the California-Mexico Studies Center’s program, which for the sixth time facilitates undocumented students to study abroad and explore their roots through ethnographic research on their family origins and migration.
This will be the first group to risk leaving the country under the Donald Trump administration, who has promoted an aggressive immigration policy that could threaten DACA's permanence.
"I understand that they can remove it at any time. And the fear will always be because if they remove DACA you start from scratch again, but you have to try, you have to create resistance" said José Rivas, who is part of the group.
"What we inculcate in all the Dreamers is to challenge the element of fear, and that we cannot panic by the threats", said to EFE Armando Vazquez-Ramos, coordinator of the project.
In 2015, president Obama’s DACA initiative opened the doors to undocumented minors and became a badge of the Dreamers' struggle to return to their roots.
Students from California, New York, Colorado, Utah, Wyoming, Arizona, Wisconsin and Washington will participate this year in the program, mostly women.
They will conduct ethnographic research work in 12 Mexican cities and then converge in the border city of Tijuana, where they will participate in the Second International Seminar on Migration and Public Policy at El Colegio de la Frontera Norte (COLEF) from August 17 to 19, 2017 before they return by bus across California’s San Ysidro border.
"We have spoken with the border authorities and we are very confident that these young people will return to the country, together with our faculty and staff" said Vazquez-Ramos.
The security and support of Vazquez-Ramos and the California-Mexico Studies Center staff is what encouraged Jennifer Jasmine Nava, a nursing student who came to the United States at 7 years of age, to join the group.
"If I lose the DACA, I would lose everything, my life, my dreams," explains Nava, who has been able to work in a hospital for two years and obtain her license, thanks to Obama's relief.
But like her 34 companions in the adventure, Nava believes that returning to the country with a lawful-entry, also helps the Dreamers to open a door towards adjusting their status to permanent residence.
Upon return, the immigration authorities will record a legal entry to the country, and thus create an opportunity to be legalized by marriage or by a sibling who is a citizen.
"This allows them to be eligible to be legalized at the request of a spouse, or a family member without the need to ask for a pardon," said immigration lawyer Fernando Romo.
This seal was the one that helped Marcela Vazquez to be legalized through the request of her American husband.
The CSULB student earning a master's degree traveled last year with another group of Dreamers helped by the California-Mexico Studies Center’s program, and managed to obtain legal status made possible through a marriage petition.
"There are a lot of benefits and I think that's why we must join this kind of programs, needed more and more to create this opportunity for other Dreamers" insists Francisca Mejia.
More than 150 DACA students have been served by this program, and there are already more than 75 registered for a group that will travel in December.
Currently, there are two bills in Congress that seek legalization for those covered by DACA, while 10 Republican governors have threatened to sue Trump if he does not cancel the measure by September 5, which would affect about 800,000 Dreamers with DACA.
"The Dreamers are going to remain a political football, as it was in the Obama era, and I believe that we will ultimately need to take this case to the Supreme Court, in order to defend them," Vazquez-Ramos said.
Source: LA Opinión (originally published in Spanish)
Los 35 “soñadores” que retarán al miedo y de paso a Donald Trump
POR: EFE/ La Opinión ~ 31 JULIO 2017
Pese a las amenazas oficiales de eliminar el programa de Acción Diferida (DACA), 35 “soñadores” se arriesgarán en agosto a viajar a México y aprovecharán así la oportunidad de sellar en sus pasaportes un ingreso legal al país.
“Mi mamá es la que más está angustiada, yo voy con nervios por el regreso, pero tengo fe que voy a poder ingresar”, aseguró a Efe Francisca Mejía Campos, una de las estudiantes beneficiadas con el alivio migratorio establecido en 2012 por el entonces presidente Barack Obama.
Los llamados “dreamers” participarán en el Programa de Estudios en el Extranjero para Dreamers del Centro de Estudios California-México, que por sexta ocasión otorga el aval a estudiantes indocumentados para que viajen al exterior para explorar sus raíces.
Este será el primer grupo que se arriesga a salir del país bajo el mandato del republicano Donald Trump, que ha puesto en marcha una agresiva política migratoria que podría amenazar la permanencia de DACA.
“Yo entiendo que lo puedan quitar en cualquier momento. Y el miedo siempre va a estar porque si quitan el DACA empiezas desde cero otra vez, pero hay que intentarlo, hay que crear resistencia”, aseguró José Rivas, quién hace parte del grupo.
“Lo que le inculcamos a todos los soñadores es a retar el miedo, y no podemos estar atados a las amenazas”, dijo a Efe Armando Vazquez-Ramos, coordinador del proyecto.
En 2015 la iniciativa universitaria le abrió las puertas a los indocumentados y se convirtió en una insignia de la lucha de los soñadores para regresar a sus raíces.
Estudiantes de California, Nueva York, Colorado, Utah, Wyoming, Arizona, Wisconsin y Washington participarán este año en el programa, en su mayoría mujeres.
Ellos harán trabajo comunitario en 12 ciudades mexicanas para luego converger en la ciudad fronteriza de Tijuana, donde participarán en el Segundo Seminario Internacional sobre Migración y Políticas Públicas, del 17 al 19 de agosto, para luego ingresar en autobús por la frontera de California.
“Hemos hablado con las autoridades fronterizas y estamos muy confiados que estos jóvenes van a regresar al país, junto con los profesores”, aseguró Vazquez-Ramos.
La seguridad y el apoyo de Vazquez-Ramos y del Centro de Estudios California-México, es lo que animó a Jennifer Jazmín Nava, estudiante de enfermería que llegó a EE.UU. a los 7 años de edad, a unirse al grupo.
“Si llego a perder el DACA, lo perdería todo, mi vida, mis sueños”, explica Nava, que ha podido trabajar en un hospital desde hace dos años y obtener su licencia laboral gracias al alivio de Obama.
Pero al igual que sus 34 compañeros de aventura, Nava cree que el hecho de salir del país también ayuda a la causa de los soñadores y además les abre una puerta en sus trámites migratorios.
En el regreso las autoridades de inmigración estamparán un sello de ingreso legal al país, una oportunidad para poder legalizarse por otra vía.
“Esto les permite ser elegibles para poder legalizarse por la petición de un cónyuge, o un familiar sin la necesidad de tener que pedir un perdón”, explicó Fernando Romo, abogado de inmigración.
Este sello fue el que le ayudó a Marcela Vasquez a legalizarse a través de la solicitud de su esposo estadounidense.
La estudiante de una maestría en CSULB viajó el año pasado entre el grupo de soñadores de este programa, y logró obtener el ingreso legal, que la hizo elegible para realizar la petición por matrimonio.
“Son muchos los beneficios y creo que por eso debemos unirnos cada vez más a esta clase de programas para crear una resistencia”, insiste Francisca Mejía.
Más de 150 estudiantes DACA se han visto favorecidos por este programa, y ya hay más de 75 más inscritos para un grupo que viajará en diciembre.
Actualmente hay dos proyectos en el Congreso que buscan la legalización para los amparados por DACA y una petición que le pide a Trump cancelar la medida en septiembre, y otra para que permanezca el beneficio a unos 800,000 estudiantes.
“Los soñadores van a seguir siendo un botín político, como lo fue en la era Obama, y creo que si es necesario llevaremos esto hasta la Corte Suprema para defenderlos”, aseguró Vazquez-Ramos.
